Saga du Roi Arthur: Le Roi de l'hiver

09.09.2011

Quatrième de couverture

Au Ve siècle de notre ère, les ténèbres se sont abattues sur les îles Britanniques, désertées par les Romains, assaillies pas les féroces Saxons, et où le christianisme est en lutte perpétuelle avec les vieux dieux païens. Face à tout les périls nouveaux, les vieux royaumes bretons ne tiennent encore que grâce à l'unité fragile imposée par leur Roi des Rois, Uther Pendragon.

Mais les forces de celui-ci déclinent, sa vie touche à sa fin, et son héritier n'est qu'un enfant, né par une sombre nuit d'hiver.

Seul un homme peut tenir le rôle crucial naguère joué par Uther Pendragon: Arthur, son fils illégitime, qu'il avait rejeté et exilé. Génial chef de guerre et homme d'Etat né, entouré de partisans fidèles jusqu'à la mort, Arthur reviendra donc sauver son peuple menacé et s'efforcer, au prix d'âpres combats et d'héroïques efforts, d'apporter la paix au royaume de ses pères.

C'est cette épopée sans pareille que nous conte le livre de Bernard Cornwell, où la combinaison de l'érudition historique et du souffle romanesque vient donner à la légende arthurienne un visage nouveau et d'un troublant réalisme.

Mon avis

Avec cette saga, Bernard Cornwell revisite le mythe arthurien. Il en fait un récit très réaliste, au point qu'on en arrive à penser qu'Arthur a réellement existé.

Fini le souverain lisse et sans défauts, ce Roi qui ne fut jamais roi est ici avant tout un homme, avec ses doutes et ses faiblesses. Le vaillant Lancelot est un traître fourbe et détestable. La belle Guenièvre est ambitieuse et hautaine, loin de l'habituelle reine de coeur. Le christianisme prend son essor jusqu'à anéantir le druidisme, et par là même le pouvoir de Merlin qui décline au fur et à mesure que les fidèles changent de religion.

J'ai lu beaucoup de romans traitant de la légende arthurienne, et cette saga est de loin, de très loin même, la meilleure. C'est captivant, l'histoire telle qu'elle est racontée vous propulse sur les champs de bataille où vous pouvez presque sentir l'odeur métallique du sang, ressentir les vibrations des sabots au galop, entendre les chocs des épées...

La guerre et la paix, l'amour et la haine, la bravoure et la lâcheté, les alliances et les trahisons, tous les ingrédients d'un bon roman médiéval sont réunis. Le résultat est une merveille du genre. Inoubliable!